"Les Tetes brulées" - The BlackSheep Squadron
Boyington, suite à la publication de sa biographie "Baa Baa Black Sheep" en 1958, reçu dans les années 70 une proposition de Stephen J. Cannell pour la création d'une série télé sur ses aventures dans le pacifique sud, jugées plus intéressantes que sa période de captivité. Il donna son accord et participe comme conseiller technique à la série, fera même de la figuration sur 3 épisodes (épisodes 16, 23 et 30).
L'histoire de la série sera portée sur l'humour plutôt que les faits d'armes, souvent déformés d'ailleurs mais ce n'est qu'une série TV. Autour de Robert Conrad des acteurs charismatiques ont participé eux aussi au succès de la série, certains d'entres eux connaîtront un avenir cathodique grâce notamment à J. Cannell.
Chacun a son image propre telle que le dragueur, le bagarreur de service, le 1er de la classe ou monsieur bavure.
Larry Manetti et John Laroquette
Aux USA, la 1ere saison fut appelée : Baa Baa Black Sheep, puis Black Sheep Squadron. La première diffusion fut sur NBC en 1976. en France elle débarque sous le nom "Les têtes brûlées" le 27 mars 1977 sur Antenne 2.
Le groupe passe son temps à boire, tricher, magouiller, boire, draguer, boire, se battre, tourner en ridicule un colonel, et de temps en temps prendre une cuite. Mais comme l'a souvent démontré l'esprit américain au sein des films ou des séries, on nous montre une équipe soudée et faisant face au danger sous la coupe de Boyington.
Même si la série reste politiquement correcte, on voit cette bande de joyeux drilles se jouer de la hiérarchie dès qu'ils peuvent si cela sert leurs intérêts, toujours prêt à soutenir Boyington dans les coups durs car il a gagné leur respect. Idem pour Boyington qui se bat régulièrement avec le Colonel Lard mais respecte le Général Moore qui parle son langage.
En fait Vella Lavella ainsi que Espirutu Santo sont devenues Vella La Cava et Espiritos Marcos pour raison juridique.
Au départ le pilote de la série s'appelait "The flying misfits" (les désaxés volants). c'est lors de la transformation en série commandée par NBC qu'elle devient "Baa Baa Black Sheep"
Des documents d'archives agrémentant les scènes de combat donne le petit plus qui plonge le spectateur dans l'histoire au sens propre comme au figuré. Les Corsairs étaient loués et participèrent aux prises de vue, ce qui était un must pour l'époque.
Signalons également que les appareils japonais sont ceux qui furent utilisés pour le tournage du film Tora Tora Tora, une coproduction américano-japonaise réalisée par Richard Fleischer en 1970, dont l'histoire est centrée sur l'attaque de Pearl Harbor. Ces chasseurs appartiennent à la Confederate Air Force , une association américaine qui s'est spécialisée dans la préservation d'anciens appareils militaires depuis près de quarante ans.
Dan MacPherson devant un des Corsairs de la série à l'aéroport de Indian Dunes
La majeur partie du tournage se déroula sur l'aérodrome d'Indian Dunes, au nord de Los Angeles, qui fut réaménagé pour la circonstance. Les nombreuses vues aériennes, avec des paysages de campagne et de jungle, et le survol d'îles, ont été également tournées en Californie, dans une région nommée Channels Islands of Ventura.
Le réalisateur de la seconde équipe, James W. Gavin, détenait tous les permis liés à l'administration de l'aviation fédérale, ce qui lui permit d'obtenir certaines facilités pour le tournage.
Les pilotes des différents appareils s'appelaient Frank Tallman, Junior Burchinal, Tom Friedkin, Glen Riley, John Schaffausen, Tom Mooney et Gérald Martin, auxquels se joignirent Steve Hinton et Jim Maloney.
Sept Corsairs furent utilisés pour le tournage ainsi que quatre chasseurs japonais Zero. Malgré leur ancienneté et les contraintes du tournage, ces appareils se comportèrent remarquablement bien lors des prises de vues aériennes. Une heure de maintenance était nécessaire pour permettre une autonomie de vol de trois à cinq heures, un laps de temps suffisant pour la réalisation d'un grand nombre de prises de vues.
Malgré que la série ne tourne pas autour de ces combats, la production décide de mettre plus en avant les qualités charnelles, euh, humaines pour la 2eme saison et ouvre un hôpital sous le commandement du capitaine Dottie Dixon, donnant ainsi une extension romantique au fil des épisodes. Cela ne suffira pas et il n'y aura jamais de 3eme saison au désespoir de nombreux fans.
Sur certains sites, on apprend que c'est Robert Conrad qui avait insisté (très grande star de l'époque) pour que soit tournée une 2eme saison, est ce vrai ? qui sait ... D'après serietheque.com Charles Bronson aurait refusé le role de Boyington.
Le générique de la série fut réalisé par Mike Post et Pete Carpenter et deviendra culte. Souvent les épisodes démarraient par les actualités Universal pour cadrer l'histoire.
La série est encore diffusée régulièrement en Europe et atteint toujours de bons résultats en audience.
Titre original de la série aux USA : The Black Sheep Squadron
Titre traduit pour la France : Les Têtes Brûlées.
Durée de la série : 2 ans, de 1976 à 1978
Producteur : Stephen J. Cannell
Musique : Pete Carpenter et Mike Post
Nombre d'épisodes : 1 pilote de 120 minutes - 35 épisodes d'environ 45 minutes
1ere diffusion aux USA : 21/09/1976
1ere diffusion en France : 27/03/1977
Acteurs
Personnages principaux
Robert Conrad
Major Greg 'Pappy' Boyington
Dirk Blocker
Lt. Jerry Bragg
Robert Ginty
Lt. T.J. Wiley (1976-1978)
John Larroquette
Lt. Bob Anderson (1976-1978)
Dana Elcar
Col. Lard (1976-1978)
Jeff MacKay
Lt. Don French
Larry Manetti
Lt. Bob Boyle
Simon Oakland
Gen. Thomas Moore (1977-1978)
James Whitmore Jr.
Capt. James Gutterman (1976-1977)
Steven Richmond
Cpl. Stan Richards (1977-1978)
W.K. Stratton
Lt. Larry Casey (1976-1978)
Red West
Mechanic Sgt. Andy Micklin (1977-1978)
Jeb Stuart Adams
Lt. Jeb Pruitt (1978)
Joey Aresco
Sgt. John David 'Hutch' Hutchinson (1976-1977)
Katherine Cannon
Capt. Dottie Dixon (1977-1978)
Nancy Conrad
Nurse Nancy Gilmore (1978)
Denise DuBarry
Nurse Samantha Green (1978)
Brianne Leary
Nurse Susan Webster (1978)
Kathy McCullen
Nurse Ellie (1978)
Dim 22 Avr - 10:24
